四起巨額賠償讓美國人緊繃安全弦,是否值得我們警醒?
四起巨額賠償讓美國人緊繃安全弦
如果你是企業(yè)主,你知道產(chǎn)品的隱患可能導致人員傷亡,但發(fā)生事故后的責任賠償額只占消除安全隱患需要投入資金的20%,你會做出什么選擇?
這種在安全和效益之間的選擇,看似簡單,但在商業(yè)實踐中卻讓企業(yè)主選擇了效益,放棄的安全。解決這種困境靠責任?制度?良心?但不夠,必須讓安全和效益的天平朝向安全傾斜——用“責任賠償”帶動“懲罰機制”,讓每個企業(yè)主都緊繃安全弦!
1981年詹姆斯訴福特汽車公司案
1981年,美國一位父親駕駛福特公司生產(chǎn)的Pinto汽車,途中汽車爆炸,導致車上小孩嚴重燒傷,最終法院判決被告福特公司賠償受害人懲罰性賠償金1.25億美元。
這是美國的一位教授在網(wǎng)易公開課中的一段演講。正如視頻所展示的,福特公司了解產(chǎn)品存在的安全隱患,但在1.37億美元消除安全隱患成本和0.495億美元的賠償成本之間,福特公司選擇了后者——為了經(jīng)濟利益,置無數(shù)消費者生命于不顧。福特公司的這種視人的生命為一種價格,明知會存在一定的安全風險,卻依然追求商業(yè)利益的行為,受到了當時美國人的強烈譴責。最終,法庭判決其承擔了高額的懲罰性賠償金。
無獨有偶,正是很多起安全事故中的巨額賠償,敲醒了美國人的安全警鐘。正是這種巨額的賠償制度,才讓美國人緊繃安全弦。那么,除了福特公司案例,美國對公共場所發(fā)生的其它安全事件都是如何賠償?shù)模覀冇謴闹心艿玫侥男﹩l(fā)和借鑒呢?
迪拉德商場電梯事件,賠償1500萬美元
2002年11月29日,40歲的羅莉·麥德維茨和3歲的女兒凱莉娜在迪拉德商場購物。在經(jīng)過一部自動扶梯時,凱莉娜的一只鞋子卡進了電梯側(cè)面的縫隙,她本能地彎腰用手去拉鞋子,只聽一聲慘叫,運行的電梯把她的右手絞了進去,電梯被緊急關(guān)停。警察接到報警趕到出事現(xiàn)場,用工具撬開電梯面板,凱莉娜的右手才抽了出來,但悲慘的一幕展現(xiàn)在面前:小女孩的三個手指被卡斷了。
原來,這部肇事電梯已經(jīng)使用了30年,迪拉德商場自己的記錄也顯示,從1998年以來,該部電梯發(fā)生了80多次事故。但每次事故后,商場只是讓顧客免費換雙新鞋,并沒有更換或認真維修電梯。而且,此部電梯也曾發(fā)生過顧客被卡傷事故,但商場并未向監(jiān)管部門報告。
本案最終達成的賠償協(xié)議是:迪拉德商場賠償女孩凱莉娜1120萬美元,該筆賠償款由凱莉娜的監(jiān)護人負責管理到女孩18歲為止;賠償母親羅莉增加到380萬美元。賠償總額1500萬美元在30天內(nèi)支付完畢,免稅。迪拉德商場還向受害者簽發(fā)正式道歉信。當然,迪拉德商場也迅速更換了這部肇事電梯。
BP污染事件,預計賠償上千億美元
2010年4月20日,英國石油公司位于墨西哥灣的鉆井平臺爆炸起火,導致工作人員11人死亡16人受傷,490萬桶原油持續(xù)泄漏了87天,近1500公里海灘受到污染。
事件發(fā)生后,美國總統(tǒng)奧巴馬親自出馬為這些漏油事件的受害人維權(quán)(凡是受事件影響的人及部門都可作受害者上訴),2011年1月10日,奧巴馬在白宮約見英國石油公司首席執(zhí)行官及董事長,達成了一項賠償協(xié)議,英國石油公司建立一個200億美元的賠償基金用以支付索賠。
到2011年8月23日,英國石油公司向204434名受害人支付了賠償。到2012年3月2日,共有10萬人向英國石油公司提出索賠。到2013年2月,英國石油公司的支付各種類型的賠償金高達422億美元。英國石油公司還同意在18年內(nèi)向美國五個州政府和400多個地方政府機構(gòu)支付187億美元的賠償金,補償漏油事故造成的環(huán)境破壞。
巨額賠償協(xié)議簽訂后,英國石油公司巨大的法律風險得以化解,明確了賠償價格,履行了對環(huán)境和受害人以及當?shù)卣馁r償承諾,讓公司信譽大增,該公司在倫敦的股價立即攀升了5.3%。
世貿(mào)中心廢墟清理工告紐約政府,獲賠6.25億美元
2001年9月11日,19名基地成員劫持了4架民航客機對美國地標性建筑發(fā)起恐怖襲擊,共造成2977名無辜人員死亡,24人失蹤。
恐怖襲擊后的第11天,美國國會通過法案,由國會撥款設(shè)立“9·11”事件賠償基金,在這次恐怖襲擊中的直接受傷者或死亡者家屬在兩年內(nèi)可直接向該基金申請賠償,但這個基金的賠償是有先決條件的,那就是必須接受“9·11”賠償基金為唯一賠償,放棄向任何人提起訴訟追償。在不到三年的時間里,97%的受害者家庭選擇了這個政府基金賠償,金額總計約70億美元,平均每個家庭獲得180萬美元的賠償。
直接受害者的賠償尚未完結(jié),負責清理紐約世貿(mào)中心廢墟的工人又把紐約市政府告上了法庭。2003年,約1萬名世貿(mào)中心廢墟清理工將紐約市政府告上法庭,稱廢墟釋放了大量的有毒物質(zhì),紐約市政當局并未給清理工足夠的和有效的防護器材,導致清理工的身體健康受損,要求賠償。
2010年11月19日,紐約市政府和這約1萬名清理工達成賠償協(xié)議,紐約市政府支付賠償款6.25億美元,具體分配是:每一名原告獲得3200美元的基本賠償,原告患癌追加100萬美元的賠償,因病去世者的家屬則獲得200萬美元的賠償。
從上面幾個例子可以看出,巨額的責任賠償,是美國處理安全事故的強有力手段。所以,美國人很明白“清掃自家門前雪”的道理,因為任何人在他的地盤上摔傷,他都要承擔賠償責任。像本文提到的電梯傷人案就賠償了1500萬美元,這足以給本案的侵權(quán)人和其他有電梯的單位以警戒,讓他們知道如果疏忽對電梯的安全管理,后果很嚴重,會陪得傾家蕩產(chǎn),會賠得企業(yè)破產(chǎn)。
試想,假如一家商場電梯一年導致一個顧客死亡,只賠50萬元,而對電梯采取安全措施每年需要支出300萬元,則商場就寧可讓電梯一年“吃”掉一個人,因為這比增加安全投入還省250萬元。如果死一個人賠償2000萬元,商場一定舍得拿出300萬元的電梯安全投資,因為如果不投資這300萬元,就會冒多支出1700萬元的風險。所以,要想讓人們繃緊公共場所的安全弦,減少侵權(quán)行為的發(fā)生,除了制度、良心之外,必須加大責任賠償額度,給安全責任主體以警示,這是解決安全事故的問題的核心。
電梯“吃人”、道路“埋人”、下水道“吞人”、工廠排放污染、礦難等安全事件直到今天還在中國頻頻發(fā)生,最近剛發(fā)生的天津爆炸事故再一次“絞痛”了十幾億中國人的心。面對新聞報道中不斷重復的那些冰冷的“失蹤人數(shù)”、“死亡人數(shù)”的數(shù)字,公眾有理由知道,為什么我們會發(fā)生這么多安全事故?為什么相似的事故總是在頻頻發(fā)生?為什么很多企業(yè)主面對安全事故的發(fā)生習以為常,甚至談笑風生?難道我們注定是個安全事故頻發(fā)的國度?
企業(yè)以營利為目的,追求利潤最大化是他們的本性。在與商家的博弈中,消費者往往處于弱勢的地位。在要求企業(yè)加強安全責任的同時,懲罰性賠償?shù)闹贫仍O(shè)計,能讓企業(yè)付出的賠償金遠遠高于實際上對原告所造成的損失,動輒上百萬甚至數(shù)億元的懲罰性罰款,猶如一把足以讓企業(yè)因忽略安全而傾家蕩產(chǎn)的達摩克利斯之劍。那么,這種“懲罰機制”能否在天津濱海爆炸之后隨“責任賠償”而逐步建立起來呢?
來源:鳳凰資訊《巨額賠償讓美國人緊繃安全弦》!
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